-¿Qué es? La enfermedad del sueño o Tripanosomiasis africana es una enfermedad infecciosa provocada por un parásito denominado tripanosoma transmitido por la mosca tse-tse. -Causas El tripanosoma se transmite al hombre por la picadura de la mosca tse-tse del género Glossina. Este insecto se encuentra sólo en África. Pican durante el día, y su picadura es dolorosa. Aproximadamente una semana después de la picadura aparece una lesión inflamatoria en la piel que suele curar espontáneamente -Síntomas Tras la picadura de la mosca tse-tse se produce fiebre muy elevada durante varios días, debilidad intensa, dolor de cabeza, dolores musculares y prurito (picor) generalizados. También surgen adenopatías (inflamación de los ganglios linfáticos), del cambio de comportamiento del individuo. Entre otras alteraciones se producen taquicardias, anemia, edema intenso, alteraciones circulatorias y pérdida de peso. *En la fase final el paciente entra en coma, proceso que le produce la muerte. -Prevención Debe atacarse a la mosca tse-tse fumigando las zonas donde se producen los anidamientos de las moscas y usar ropa fresca y de colores claros y tejidos naturales como el lino o el algodón, que cubra la mayor parte de la superficie corporal. -Tratamientos Si no hay afectación neurológica se usa la suramina, por vía intravenosa y a las dosis adecuadas en función del peso y edad del enfermo. Es muy eficaz, pero provoca reacciones adversas, por lo que debe ser prescrito y controlado por un médico. Si ya existe afectación del sistema nervioso central, el fármaco de elección es el melarsoprol, que tiene una elevada toxicidad y debe administrarse por vía intravenosa en dos ciclos separados entre sí de diez a veinte días.
Graci G. e Isabel D.
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